在完成剧本之后,团队前期进行了剧本围读,周运海则在一边对文本进行最后的修改。乔杉、马丽、常远……一票喜剧演员的参与,“当时我们只是在读剧本,他们就是带着表演的情绪去读,当时就出现了很多的‘现挂’。”与刘晓慧作为支教老师相对应,马校长作为乡村教师的代表在本片中具有非常重要的地位。从表面上看,马校长简单粗暴的教育方式令人心生不满,但随着剧情的发展,他的形象开始反转。有的家长不愿意让孩子读书,他就去求孩子父母;他将学校空地整理成菜地,给孩子们送各种蔬菜带回家,这些都充分展现了马校长对孩子们父亲般的爱。