《歌唱祖国》创演团队前往王莘家中采风时,曾听王莘的子女们说,他是一位生性幽默的人,爱开玩笑,和妻子王惠芬生活这么多年,两人没有红过脸。了解到王莘幽默风趣的性格特点,导演王舸决定,加入一些轻喜剧的元素,用温暖的笔调来讲述故事。纵观《杨家岭的春天》全剧,细心的观众已经发现,在各个篇章中以主角形象出现的舞蹈家、音乐家、文学家和美术家,都没有具体的姓名。“他们是那个时期艺术家群像的缩影。”许锐说。主创团队参考了大量真实事迹,把采风和查阅资料时收集的点点滴滴折射在这些角色身上,“我们在老照片里看到:冼星海、丁玲等艺术家和群众同吃同住同劳动,挽起裤腿在田间劳作;还有艺术家投笔从戎,拿起刀枪成为战士,甚至为了掩护群众撤退而牺牲了自己的生命。我们之所以没有给剧中的角色起名字,是因为他们代表着所有的文艺工作者,是一个时代的见证。”