这部传记电影于申纪兰逝世后不久开始创作,那时申纪兰刚刚离世,她的音容笑貌依然鲜活地留在大家心里。导演哈斯朝鲁回忆,创作初期他曾有过很多顾虑,甚至考虑过申纪兰的故事是否更适合拍成纪录片,但最终他还是决定把申纪兰的人生经历拍成故事片。“我们多方讨论、调研和碰撞才有了今天这部电影的叙事结构。”他说,影片不刻意煽情,也不带过多个人情绪,而是用十分“克制”的拍摄方式全面阐释了申纪兰精神的时代价值。“住在同一屋檐下的一家人,其实都没有深入的沟通和交流。”在杨新鸣看来张大川一开始是孤独的,他活在自己的世界里,最后却被这段旅程治愈了。他希望观众看完这部影片之后,能够从这段经历中感受到家庭需要的温暖和爱意,家人之间要善于沟通和交流,不要给自己留下遗憾。